第二十一章 約書亞的晚年——東部支派的分配。約書亞記第 13 章，14:1-5。
「耶和華對約書亞說：你年紀老邁了。」對許多男女來說，這不是一個受歡迎的宣告。他們不喜歡認為自己老了。他們不喜歡認為生命中明亮、歡樂、嬉戲的部分已經結束，而他們已經進入了必須說「我毫無喜樂」的陰鬱歲月。
此外，有些人確實很難相信自己老了。生命飛逝得如此之快，以至於在他們認為才剛開始時，它就已經結束了。距離他們處於青春活力全開的時期似乎才過沒多久，很難相信他們現在已經進入了枯黃的秋季。或許，他們一直都能保持心境年輕，依然保有那種似乎象徵著青春存在的活潑感。難道沒有人驗證了詩篇的話嗎——「他們栽於耶和華的殿中，發旺在我們神的院裡。他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青」？
但無論人們多麼希望年輕，無論有些人多麼能在晚年保留青春的感覺，可以肯定的是，力量的時期有其極限，生命的時期亦然。對於最健康、最硬朗的人來說，如果他不被過早剪除，神對他說「你老了」的那一天終究會到來。從神的口中聽到這句話是莊嚴的。神告訴我，我的人生已經過去；我對它做了什麼樣的利用？神對我所做的利用有何看法？當我站在祂的審判台前時，我能交出什麼樣的帳呢？
願年輕人在此事上深思，以免為時已晚，來不及學習如何生活。
對約書亞而言，關於他年紀老邁的宣告似乎並沒有帶來任何痛苦或遺憾的感覺。或許他衰老得有些突然；在他長期充滿活動與焦慮的軍事服役後，他的精力可能是有意識且迅速地衰退了。他可能很高興聽到神說出這句話；他自己可能也感覺到了，並在思索如何才能完成那些為了讓以色列人完全佔領土地所必需的戰役。那句話傳入他耳中時，可能帶著一種幸福的感覺——神是多麼體貼啊！祂不會用不適合的重擔來壓垮我的晚年。雖然祂的歲月沒有窮盡，祂不知道什麼是力量衰退，但「祂知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」祂不會「在年老的時候丟棄我，在氣力衰竭的時候離棄我。」這是何等幸福的確信，特別是對年邁的窮人而言！正是因為對天父缺乏信靠，才使得許多人在晚年感到悲慘。當你不相信祂是體貼且仁慈的，你就會被留給自己的資源，往往陷入貧困與痛苦。但當你與祂之間存在著父與子的幸福關係時；當你透過耶穌基督體會到祂那為父的愛與憐憫，並在真實的信靠中將自己交託給那位給百合花穿衣、餵養烏鴉的神時，你的信靠必會得到回報，因為你們的天父在你們祈求以先，早已知道你們需要什麼了。
因此，約書亞發現他現在可以從體貼的主那裡卸下勞苦與焦慮的服事。並非卸下所有的服事，而是卸下那些不適合他日益增長之年齡的耗損性服事。約書亞是一位極其忠心的僕人；很少有人能把工作做得這麼好。從他從早到晚站在亞瑪力人面前，而摩西的杖在山上向他伸出的那天起；此後，在山上與摩西同行的期間；接著在探子行動中，當迦勒與他堅定不移，面對會眾的石頭也不退縮時；以及現在，從耶利哥的圍城到米倫的勝利，以及年復一年、城復一城的艱難危險的圍城戰中，約書亞證明了自己是神忠心的僕人，是以色列忠誠的朋友。在最後的這些年裡，他享有至高無上的權力，顯然沒有對手，也沒有敵人；然而，奇怪的是，沒有跡象表明他被權力腐蝕，或因地位提升而變得輕浮。他過著極其有用且忠誠的一生，回首往事令人感到欣慰。毫無疑問，他很清楚自己有無數的過失：「誰能知道自己的錯失呢？」但他擁有一種罕見的滿足感——噢！誰不想分享呢？——回首一生，儘管有許多軟弱，卻在對神旨意的敬畏中，習慣且真誠地規範自己。他和後來的聖保羅一樣，並不將自己的善行視為救恩的基礎；但保羅可以說，約書亞在精神上也完全可以說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留。」
然而，約書亞並沒有完成他貢獻良多的那項工作：「還有許多未得之地。」毫無疑問，他曾經有過不同的想法，也有過不同的願望。當勝利的浪潮穩定地向他湧來，土地一塊接一塊落入他手中時，自然會期待在結束之前，他能將以色列所有的敵人都掃除，為他們打開全地每一扇門，直到最遙遠的邊界。為什麼不在陽光普照時曬乾草呢？當神為祂的偉大設計找到了如此合適的工具時，為什麼不讓他用到最後呢？如果約書亞力量的自然期限已經到了，為什麼那位曾超自然地延長白晝以完成伯和崙勝利的神，不延長約書亞的白晝，以便整個迦南地都能被確保呢？
這裡出現了一個神護理的奧秘。神似乎沒有延長約書亞力量的期限，反而將其縮短了。我們可以很容易地理解對約書亞本人的教訓。這是許多神的僕人都必須學習的教訓。他們開始時認為自己必須做所有事；他們要改革一切弊端，推翻一切邪惡的堡壘，將混亂化為秩序與美麗；彷彿每個人都是：
「世上唯一的人，
負責所有隨風飄散的薊草，
以及潛伏的猛虎，在驚愕中掙扎，
對抗疾病與寒冬，永遠咆哮著，
因為世界並非天堂。」
遲早他們會發現，自己必須滿足於一個更卑微的角色。他們必須學習：
「在工作中知足，
做我們能做的事，不要自以為是，
因為事小而煩惱。據說，
製造一枚完美的別針需要七個人……
七個人做一枚別針，一個也不多！
或許需要七代人，才能讓這個世界，
在可見的範圍內修正一指寬，
並稍微修補它的裂痕。」
約書亞必須感受到——或許他需要這個——這項事業不是他的，而是神的。神並不侷限於一種工具、一個時代或一個計畫。當一位高尚的工人正處於工作之中時被剪除，護理在我們看來從未如此奇怪。一位年輕的傳教士剛展現出他卓越的服事能力，熱病就將他擊倒，幾天之內，他剩下的只有在土中腐爛。我們有時會不耐煩地問，神是什麼意思？難道祂不知道這樣的人才極其珍貴且稀缺，以至於祂顯然只是為了將他們拋棄而設立他們嗎？但「神作王，願萬民戰抖。」所有關係到世界基督徒福祉的事都在神的計畫中，這對神來說是非常寶貴的，「在耶和華眼中，看聖民之死極為寶貴。」但祂並不侷限於單一的代理人。當司提反去世時，祂興起了掃羅。為了威克里夫（Wycliffe），祂賜下了路德（Luther）。當喬治·威沙特（George Wishart）被燒死時，祂興起了約翰·諾克斯（John Knox）。人們說，國王會死，但王權永存。宣告「國王駕崩」的傳令官，在同一口氣中宣告「國王萬歲！」神的工人會死，但祂的工作會繼續。約書亞在征服工作方面已經退休，那項工作也暫時中止了。但原因是，在目前，神希望發展每個支派的勇氣與活力。當擴展以色列統治權的時機到來時，將會找到一位裝備精良的代理人來執行這項服事。從伯利恆的山丘上，一位舉止果敢、敬虔的青年終將出現，在他之下，以色列所有的敵人都將被制伏，從埃及河到大河，即幼發拉底河，整個應許之地都將歸入以色列的統治之下。大衛的征服將比約書亞的征服閃耀出更明亮的光芒，並將被譜寫成更高昂的樂章。與大衛神聖的詩歌、神聖的經歷，以及他早年悲傷與屈辱的生活相結合，最終以榮耀與尊貴加冕，它們將更恰當地象徵偉大約書亞的工作，那時，一種比約書亞征服更神聖的芬芳將散播到全世界——一種對無數靈魂而言甜美且令人振奮的芬芳，培育著榮耀的盼望——那為神的子民存留的安息，那永不朽壞、不玷污、不衰殘的基業。
因此，約書亞必須滿足於他已經盡了自己的本分，而且做得很好，儘管他沒有征服全地，還有許多未得之地。在不詳細探討本章所有地理記載的情況下，簡要說明一下該國哪些部分尚未被征服是很有意義的。
首先，是非利士人的所有邊界，以及基述人；非利士人的五個首領，居住在迦薩、亞實突、亞實基倫、迦特和以革倫；還有亞衛人。這片界限分明的土地主要由平原組成，「在各個時代都因其土壤的極度肥沃而聞名；其站立的莊稼、葡萄園和橄欖園在聖經中都有提及（士 15:5）；在饑荒時期，非利士地是巴勒斯坦的希望（王下 8:2）……它也適應軍事力量的發展；因為平原本身允許使用戰車，這是主要的進攻武器，而平原中偶爾隆起的高地為城鎮和堡壘提供了安全的選址。此外，它是一個商業國家；是北方腓尼基與敘利亞，以及南方埃及與阿拉伯之間的大通道。亞實突和迦薩是埃及的鑰匙，控制著轉口貿易，亞歷山大在後者處繳獲的乳香和沒藥儲備，證明它曾是阿拉伯產品的倉庫。」
基述位於非利士與沙漠之間，亞衛人可能是非利士人征服該地時所剩餘的亞衛人（申 2:23）。
在許多方面，如果約書亞能征服像非利士人這樣長期困擾以色列人的民族，對以色列人來說將是一大福音。約書亞未完成的工作，掃羅開始了，但未能實現，最終由大衛完成了。當大衛作為非利士人的盟友住在洗革拉時，基述人與亞瑪力人一起被征服了（撒上 27:8），非利士人本身也被制伏，不得不向以色列交出許多城市（撒上 7:14；撒下 8:1, 12）。
另一個未被征服的重要地區是腓尼基領土——西頓人的土地（書 13:4, 6）。還有黎巴嫩對面的山地，包括柯里敘利亞（Coele-Syria）谷，以及顯然是迦密山地區（「從黎巴嫩直到米斯利弗瑪音」，書 13:6，參見書 11:8）。毫無疑問，這個地區的大部分在士師時代被收復，在大衛時代收復得更多；但大衛與推羅王講和，後者仍保留了那條對商業國家很有用，但對像以色列這樣的農業民族幾乎無用的岩石地帶。
約書亞並未被要求以驅逐所有舊居民的方式征服這些領土；但他被指示將全地分給他的人民——這項任務無疑有其自身的困難，但並非戰爭所帶來的體力勞動。在這次分配中，他首先被要求承認摩西在約旦河東部地區已經完成的工作。那部分已經分配給了流便、迦得和瑪拿西半支派；而該分配仍然有效。
值得注意的是，這些地方的描述非常詳盡。首先，我們有該地區整體的邊界（書 13:9-12）；然後是兩個半支派各自的分配（書 13:15-31）。就整個地區而言，摩西領導下的征服顯然是徹底的，從南部的亞嫩河，到北部的基述人和瑪迦人的邊界。唯一未被征服的部分是這些基述人和瑪迦人的領土。這裡的基述人不可與書 13:2 中提到的同名民族混淆，後者位於土地的另一端——西南方，而不是這裡的東北方。但毫無疑問，敘利亞的基述人和瑪迦人在大衛的偉大敘利亞戰爭中，與該地區的所有其他支派一起被制伏了，「當他去收復他在幼發拉底河的邊界時」（撒下 8:3）。但大衛似乎沒有驅逐或消滅他們，而是讓他們保持納貢狀態，因為在押沙龍時代，基述仍有自己的國王（撒下 13:37），那位王子在謀殺暗嫩後就逃往那裡。大衛與瑪迦人也有親屬關係（撒下 3:3）。
但儘管東部地區的征服與佔領如此徹底（除了上述例外），它卻是所有地區中在以色列人手中保持最不安穩的。從南部的摩押人和亞捫人，北部的迦南人和敘利亞人，以及米甸人、亞瑪力人和沙漠的其他部落，它不斷受到入侵。事實上，它是整個國家中最不穩定、最不舒適的部分；毫無疑問，很快就顯現出來，雖然兩個半支派似乎因為願望得到滿足，能定居在這個富饒美麗的地區而感到非常幸運，但總體而言，他們是「省了小錢，賠了大錢」。他們不僅不斷受到鄰居的襲擊和騷擾，而且當亞述王將目光投向巴勒斯坦時，他們也是第一批被擄走的。他們表現出了一點羅得的精神，也遭受了一點他的懲罰。值得注意的是，即使在今天，這個東部省份仍然是巴勒斯坦最動盪的部分。貝都因人隨時可能在有莊稼或牲畜誘惑他們貪婪的地方發動襲擊。人們不會在沒有收穫機會的地方播種；因此，那個多產地區的大部分土地都荒廢了。其中的道德教訓不言而喻：在確保財富時，不要只看投資表面上的生產力，還要關注其安全性與穩定性。無論是在證券交易所還是其他任何地方，閃閃發光的並不都是黃金。即使是真正的黃金也帶有當前的動盪性。如果我們想真正安全，就必須回到救主對投資者的建議：「不要為自己積攢財寶在地上，地上有蟲子咬，能鏽壞，也有賊挖窟窿來偷。只要積攢財寶在天上，天上沒有蟲子咬，不能鏽壞，也沒有賊挖窟窿來偷。」
分配的細節不需要我們花太多時間。流便的領地在最南端。他的南翼和東翼被摩押人覆蓋，摩押人極大地困擾著他。「放縱如水，必不得居首位。」迦得定居在流便以北。他的領地包括基列南部；雅各歷史中著名的瑪哈念和毗努伊勒，以及後世顯赫的拉末基列。迦得東面是亞捫人，他們對該支派的困擾正如摩押人對流便一樣。瑪拿西半支派得到了噩的王國和基列北部。掃羅擊潰亞捫人的雅比基列就在這個支派中（撒上 11 章）。這裡還有福音歷史中提到的加利利海邊的一些地方；這裡有我們主過去常退去休息的「曠野」；這裡祂餵飽了群眾；這裡祂治好了被鬼附的人；這裡還有一些祂整夜禱告的山嶺。
在我們主的時代，巴勒斯坦的這一部分被稱為比利亞（Perea）。在羅馬的統治下，它相對平靜，我們的主有時會因為它的安靜而選擇它作為前往耶路撒冷的路線。祂的許多愛與憐憫的恩賜，無疑也散播在它的土地上。
本章中插入了兩段括號內的陳述，它們幾乎不屬於本章的實質內容。其中一段出現了兩次，涉及利未人的產業（書 13:14, 33）。沒有分配給他們與其他支派相對應的領土。在一處經文中說，「以色列神耶和華的火祭就是他們的產業」；在另一處則說，「以色列的神耶和華就是他們的產業」。我們稍後會發現關於利未人的安排有更詳細的說明（第 20、21 章）。這種對該主題的早期提及，甚至在西巴勒斯坦的分配開始描述之前，表明他們的情況已經經過仔細考慮，而且在劃分土地時沒有為他們保留任何部分，並非疏忽，而是經過深思熟慮的。
另一處括號中的陳述，是關於巴蘭的死。「那術士巴蘭，以色列人在所殺的人中，也用刀殺了他」（書 13:22）。根據民數記 31:8 的記載，巴蘭的被殺發生在摩西的日子，是由摩西所差遣的遠征軍所為，目的是為了懲罰米甸人引誘以色列人陷入偶像崇拜。此處再次提到這件事，很可能是因為巴蘭死的地方，正是剛才提到的地點——流便和迦得的邊界。這是一個非常值得再次記錄的事實。那個曾經被請來咒詛以色列的人，卻被迫祝福他們，這件事是永遠不該被遺忘的。就巴蘭公開的行為而言，他對以色列表現得很好。他強調了他們神聖的揀選和榮耀的特權。他特別強調一個事實：他們不是一群四處掠奪的貝都因人，而是一支神聖的軍隊，執行著公義之神的審判——「耶和華他的神與他同在，有歡呼王的聲音在他們中間。」這是一個寶貴的見證，以色列人理當為此感恩。然而，當巴蘭參與了那個引誘以色列人陷入淫亂和偶像崇拜的可恥陰謀時，他的真面目才顯露出來。對他來說，表面上遵守神的命令，絕對拒絕咒詛以色列，同時又透過引誘他們犯下招致神審判的罪，來達成他被差遣的目的，這無疑顯得非常聰明。然而，他卻算錯了。或許他得到了他的報酬，但他卻沒有活著去享受它；「人就是賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？」（太 16:26，修訂版）。巴蘭的結局給了這兩個半支派很好的教訓：無論一個人行事多麼狡猾，最終他的罪必追上他。他們被鄭重地提醒，淫亂和偶像崇拜的罪在神眼中是極其可憎的，且必受懲罰。巴蘭的見證向他們保證，以色列人只要忠心，就永遠不會失去神的保護與祝福。但他們也被提醒，神是輕慢不得的：人種的是什麼，收的也是什麼。巴蘭種的是肉體，他理當從肉體收敗壞。事實永遠如此；無論你多麼巧妙地掩飾罪惡，無論你如何對自己隱瞞，並說服自己相信你並沒有做錯，罪最終必會顯出它的真面目，而你那些巧妙的偽裝也無法保護它免受審判——「罪的工價乃是死。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「本章中插入了兩段括號內的陳述，它們幾乎不屬於本章的實質內容。其中一段出現了兩次，涉及利未人的產業」：本段反映了改革宗與部分福音派對於利未人產業（神是他們的產業）的屬靈詮釋立場；其他宗派如部分聖公會或天主教傳統，則可能更強調利未人在教會體制中作為聖職人員的物質供養與社會地位之歷史延續性。